James Buchanan, nacido en Canadá, pero hijo de inmigrantes escoceses, regresó al Reino Unido poco después de que él nació y fue criado en Larne. Se unió a una empresa de envíos Glasgow como cadete cuando tenía catorce o quince años, y fue promovido más adelante para ser un empleado. En 1868 se unió a su hermano en el negocio de granos hasta 1879, cuando se trasladó a Londres como agente de una empresa en el tráfico de whisky. Se dio cuenta de que había un mercado sin explotar en Inglaterra para el whisky escocés embotellado y se dedicó a producir su propia, la mezcla Buchanan. Él entró en el negocio por su cuenta en 1884 como James Buchanan & Co.
En 1898, James Buchanan recibió la autorización real para abastecer a la Casa Real con Whisky Buchanan a la reina Victoria y el príncipe de Gales.
La empresa se unió Distillers Company en 1925. Distillers fue adquirida por Guinness en 1986, Guinness y se fusionó con Grand Metropolitan para formar Diageo en 1997.
Ofertas de Buchanan en general han funcionado muy bien en las organizaciones internacionales puntuaciones Espíritu. The Luxe De 12 años, por ejemplo, obtuvo una serie de tres medallas de oro y 2 dobles medallas de oro de la San Francisco World Spirits Competition, entre 2005 y 2010. El 18-años fue galardonado con tres medallas de oro, una de plata y una medalla de oro doble en ese mismo período de tiempo. En 2011, el Beverage Testing Institute dio a la Red Seal una puntuación relativamente fuerte de 92 sobre 100.
